今日は、ちょっと懐かしい話題と言いますか、 バイクの並行輸入を始めて25年の間に、私とニアミスしていった ハーレーのお話を書かせていただきます。 さて、初ブログのご挨拶で書かせて頂いた通り、 大昔、アメリカからKAWASAKI Z系を輸入しておりました。 最も活発にアメリカから輸入していた時期は・・・、 丁度阪神大震災前後の、今から16~7年前の頃です。 当初はロサンゼルス近辺に、バイクを探しに行っておりましたが、 何となく、猟場はテキサスとイリノイ近辺に有りそうな気がし・・ せっせと、アメリカ中部&中北部へとバイク探しに行っておりました。 現地で出会うアメリカのバイカーや業者から・・・ 「俺はナックル持ってるけど要るか?」とか・・・ 「俺はパンを持っているけど要るか?」なんて、 声をかけられる事は、とても多かったです。 当時、ハーレーと言えば、舘ひろし演じる“巽刑事”のローライダーが いわゆるショベルヘッドと言うんだ・・位しか知りませんし、 ナックルだのパンだのと言われても、さっぱり意味不明(笑) なんせ頭の中は“KAWASAKI Z系”一色ですから。 しかし、何となくでは有りますが、少しは興味も沸いてきました。 ある日、シカゴの空港からレンタカーで4時間ほど南下した場所に有る 名前も忘れちゃいましたが、バイク屋へ行った時の事です。 店の奥に、真っ赤な古いハーレーが沢山置いてありました。 どれも、新車の様にレストアされていて、当時2万ドル位だった気がします。 店の倉庫で、車両やZ1の小ピッチタンクを探しながらも、気になるので 「コレは何てモデル?」と聞きましたら・・・、 「Harley Davidson WL ソープランドモデル♪」と店主が親指を立てニコリ。 「日本だと400万円で売れるね♪ ソープランド イェイ♪」みたいなノリ(笑) 始めは、こいつは馬鹿かと思いましたが、続きを聞いてみますと・・・ 要するに、日本人向けのハーレーで、日本人が沢山買ってくれて大儲け、 そして日本のお客さんが、俺達を日本へ呼んでくれてソープランドに連れて 行ってくれるんだ♪ だからお前もKAWASAKIなんて止めてハーレー買えよ! って事でした(笑) よっぽどソープランドが気に入ったのか・・・ それで必ず「語尾にソープランド♪」が付くんだと解りました(笑) この時、もし店主が普通の人間?だったら・・・ もしかしたら、16~7年前にハーレーの輸入を始めてたかも知れませんね。 しかし、ちょっと人間的に???でしたので、私の中でのハーレーのイメージは最悪。 今でも、雑誌で赤いWLモデルを見ると、当時を思い出しちゃいますね。 さて私が高校生~大学生の頃、「あいつとララバイ」と言う、 KAWASAKI Z2が主人公の、カワサキ好きには人気の漫画が有りました。 KAWASAKI Z1 H2 Z750FX等のカワサキ車が良く登場するのですが・・・、 そんな仲で、ダートラの元レーサーで「フライング ボブ」と言うオジサンが ハーレーのXR1000で登場してきます。(↓ こんなバイク) 根が単純で、考えなしの性格な私は、直ぐにアメリカで新車みたいなXRを見つけて 日本へ輸入しました。 まあ厳密に言えば、私の人生での初ハーレーですね♪ 走り出した瞬間に「おー! フライングボブって感じ♪」と喜んだのも束の間・・ ひとつ目の交差点で「ええっ? ウィンカーが横に動かへんやん!!」 「ちょっと待って、左右に2個もウィンカースイッチが有るやん!!」と小パニック! おまけに遅いし振動がごっついし・・・短パン履いて乗ったら足が焼けそうやん!! とまあ、近所を一周して「フライングボブ生活」に終止符を打った訳です・・・。 その後、仕入先がヨーロッパ、特にドイツへと移りましたので・・・、 約10年間、ハーレーとの接点は、全くと言って良いほど無くなりました。 一度だけ、ハンブルグのハーレーミーティングに居合わせて、ドイツでの ハーレー熱の高さと、そのバイク達のお金のかけようの凄まじさに驚いた位です。 ひょんな事からとは言え、せっかくハーレーの輸入を始める訳ですから、 ラストエボ~中期エボ~初期エボ~ショベル・・・へと、徐々に先祖返りを して行こうと思ってたりします。 ただ、「ググっと来るモノ」が無ければ面白くないので、色んなハーレーを見て 色んな本を読んで、「コレ面白そうやん!」とか「コレ乗りにくそー」みたいな モデルを選んで、楽しくやって行こうかと思っています。 さて、前回のブログで書かせて頂いた「ハーレー FLSTN」ですが、 あれから10台以上の出会いが有りましたが・・・凄く「高い!」ですねー。 限定モデルだからでしょうかね? そんな中で、↓のFLSTNみたいな、カスタムされてるのもカッコイイかな?と。 基本は、オリジナルが良いのですが・・・こんな感じも「アメリカのハーレー」って 感じが面白いかな?とか思ってきております。 どうでしょうか?? 最後に、いよいよ、ハーレー第一便が日本へ上陸しました。 近日中に、ご紹介しますので、乞うご期待を!! にほんブログ村 訪問ついでにポチっとどうぞ♪
by seazjapan
| 2011-07-25 16:18
| ☆ ボチボチ日記
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